«Farò conoscere gli angoli veronesi fuori dai soliti itinerari nipponici»

Villafranca. Il risotto con l'amarone, in Giappone, avrà la sua faccia. Sulla confezione, naturalmente: la faccia di Guido Orben, presidente della Federazione italiana cuochi in Giappone. Il cuoco villafranchese, da anni trapiantato nel paese del Sol Levante dove si è conquistato la fama, non ha dubbi: «La confezione con il vialone nano di Isola della Scala e una salsa preparata con l'amarone Masi sarà un successo». Parola di uno che sa conquistare il cuore (e il palato) giapponese con piatta italiani e, in particolare, veronesi.

Il ristorante di Orben all'hotel Hamilton di Ureshino, una città termale nel sud del Giappone, è un angolo di Villafranca. Si chiama Tre Corone e prende il nome dallo storico albergo con stallo che si trovava in corso Vittorio Emanuele fino agli anni Sessanta quando fu sciaguratamente abbattuto per far posto a un bruttissimo palazzo. Quell'antico Tre Corone era gestito dal nonno di Orben.

«Si chiamava Guido Beghini», racconta il cuoco. «La sua foto e quella di nonna Emma campeggiano sulle pareti del mio locale tra altre foto d'epoca di Villafranca. L'Hamilton hotel di Ureshino è il solo in Giappone dove l'unica cucina proposta è quella italiana. Ho avuto l'onore di cucinare per il primo ministro giapponese. E il piacere di avere tra i clienti Totò Schillaci Dunga e altri calciatori famosi del football nipponico.»

Passando attraverso i palati e l'amore dei giapponesi per l'Italia, Guido Orben è diventato un personaggio televisivo. Come Girolamo Panzetta, forse l'italiano più celebre in Giappone, al quale Sette, il settimanale del Corriere della Sera, ha dedicato recentemente un lunghissimo servizio. «Panzetta è mio amico», dice Orben, «stiamo scrivendo insieme un libro, Cucinare con amore, che uscirà a Natale».

E insieme, Orben e Panzetta, condurranno un programma televisivo dedicato all'Italia e realizzato in questi giorni. Il cuoco villafranchese ha affiancato uno troupe di dieci persone spedita dal secondo gruppo televisivo giapponese, il Mainichi broadcasting corporation (Mbc, oltre dieci milioni di ascoltatori), per realizzare uno transmissione in 12 puntate intitolata «Italia dal vivo, l'Italia che i giapponesi non conoscono».

Si tratta di una transmissione dedicata a percorsi turistici alternativi rispetto alle classiche mete battute dai turisti giapponesi. Conduttore della trasmissione, affiancato da Panzetta e da Orben, sarà Makoto Uchino, una specie di Jerry Scotti giapponese. Il villafranchese martedì è stato ospite in Rai di Uno Mattina intervistato da Antonella Clerici e Luca Giurato. «In Giappone uno esiste solo se è un personaggio televisivo. Ne approfitterò per far conoscere le bellezze di Verona più nascoste», dice Orben che è testimonial di molti prodotti italiani: la pasta La Fattora di Bitonto, l'olio della principessa Marina Colonna, l'Ortoconserviera, ditta che produce funghi porcini dell'Appennino e Ii commercia in Giappone con il suo volto sulle confezioni.

La serie televisiva «Italia sconosciuta» è realizzata in collaborazione con la «Società alle radici dell'immaginario» (Sari) di Peschiera del Garda. L'operazione è stata realizzata e coordinata dal giornalista Adalberto Scemma. Che spiega: «Il 2001 è l'anno dell'Italia in Giappone e i giapponesi stanno puntando grosso per promuoverne l'immagine. Oltrettuto i grandi network e i media posseggono pacchetti di maggioranza dei tour operator che vogliono vendere itinerari turistici e culturali alternativi. Io sono entrato in contatto con loro quando ero nell'ufficio stampa di Italia '90, un rapporto continuato quando nel 1993 ho organizzato una serie di stage di calcio con grandi personaggi del football azzurro».

Continua Scemma: «Non sapevo che Orben, che conosco da anni, sarebbe statto uno dei conduttori di questa serie di puntate dedicate all'Italia e che andranno in onda da guigno ad agosto. Figurarsi la sorpresa quando pochi giorni fa me lo sono trovato di fronte. Se il programma funziona diventerà una rubrica fissa. La Mbc ha dieci milioni di abbonati e prevede un' audience di 20 milioni. Tra gli itinerari veronesi ho privilegiato la Lessinia, il Garda e il Vinitaly».

«Dopo tanti brodini d'alghe abbiamo trovato il ristorante Tre Corone di Guido Orben»

ITALIANI SUPERSTAR ALL'ESTERO. Il ristorante «Tre Corone» del villafranchese Guido Orben è stato votato «Best of the best» in un sondaggio promosso dalla raffinata rivista delle donne in carriera «La vie de trente ans» che esalts anche l'Amarone Masi Costasera

La trentenne giapponese in carriera adora la cucina italiana in generale e quella veronese in particolare. Lo assicura la «Vie de trente ans», una delle riviste femminili giapponesi più sofisticate e attente alle novità, rivolta, come dice il titolo, alle trentenni in carriera. Dopo un sondaggio tra le lettrici, la rivista ha assegnato il primo premio del concorso «Best of the best restaurant in 2003» al ristorante Tre Corone che il villafranchese Guido Orben ha aperto a Ginza, il quartiere più esclusivo di Tokyo.

La scelta della rivista è tanto più premiante in quanto il Tre Corone è risultato il «number 1» nella categoria «Cucine straniere e giapponesi». Particolarmente esaltante la motivazione: «La cucina del Tre Corone esalta il gusto dei singoli ingredienti e li enfatizza armonizzandoli al meglio. L'atmosfera raffinata e al tempo stesso accogliente del locale, la capacità dello chef Guido Orben di accogliere i clienti ad uno ad uno, suggerendo i piatti e offrendo uno speciale esempio di ospitalità italiana. La lista dei vini che propone ampia ed eccellente scelta. Molti i vini veronesi e, in particolare, Amaroni, tra cui una selezione di cinque annate di Amarone Costasera Masi».

Particolarmente soddisfatto delle citazione (e della fotografia del Costasera accanto a Guido Orben) è Sandro Boscaini, titolare della Masi. «Questo successo di Orben mi riempie di piacere. Buon sangue non mente. Il villafranchese è riuscito a portare lo spirito del Baldo in terre lontane. L'ospitalità e la giovialità abbinate alla grande cucina sono un'accoppiata vincente. Orben non offre soltanto buoni piatti, ma cultura. Sono stato personalmente al Tre Corone e nei due locali che Orben gestiva precedentemente, il Fontane e l'altro che si trovava in un prestigioso residence di Fukuoka, e non posso che magnificarli».

Guido Orben è stato recentemente, come chef, il mattatore della rassegna «Life style from Italy in Japan» organizzata dalla Fiera di Verona al Bigh Sight, l'edificio delle mostre più prestigiose organizzate a Tokyo. Dopo la presentazione da parte di Camillo Cametti, allora ancora commissario straordinario della Fiera, Guido Orben si è esibito davanti ai giornalisti e al pubblico giapponese in un «Kitchen show»: piatti italiani preparati a tambur battente e commentati con l'aiuto di Girolamo Panzetta, la star italiana della telivsione nipponica.

E siccome le soddisfazioni non vengono mai sole, ecco che proprio in questi giorni è arrivato al cuoco villafranchese che ha fatto successo in Giappone (è consulente per l'ambasciata italiana e il suo ristorante è l'unico a Tokyo che espone il cartello degli Eurotoques di Gualtiero Marchesi), la nomina di Cavaliere d'Ufficio dell'Ordine Sovrano della Corona di Ferro «per i meriti acquisiti in lunghi anni di mirabile carriera e nella fattiva diffusione della cultura culinaria all'estero». Un cavalierato, a quanto pare, prestigioso visto che prima di Orben lo ha avuto anche il lottatore di sumo Akebono, uno dei beniamini del pubblico sportivo giapponese.